La grimpe de vitesse consiste à escalader le plus rapidement possible un mur standardisé de 15 mètres. Les prises et l’inclinaison du mur sont strictement réglementées par la Fédération Internationale d’Escalade (IFSC). Contrairement aux autres disciplines, ce n’est pas la technique ou l’endurance qui prime, mais la vitesse d’exécution, la mémoire du tracé et la puissance explosive.
La discipline s’est popularisée dans les années 1990, notamment grâce à son aspect spectaculaire qui plaît beaucoup à la télévision. Elle est devenue une discipline olympique à partir des Jeux de Tokyo 2020.
La vitesse est très différente du bloc et de la voie. Elle se pratique en duel (un contre un) sur un mur identique pour tous les athlètes. L’entraînement repose beaucoup sur la répétition du même mouvement pour gagner en fluidité et en rapidité.
Chez les hommes, l’Américain Samuel Watson détient le record du monde avec un temps de 4,47 secondes (2024).
Chez les femmes, la Polonaise Aleksandra Mirosław domine la discipline avec un record de 6,06 secondes.
